Ženšen - mýtus?

Všehoj ženšenový, což je české botanické jméno ženšenu (lat. Panax ginseng), je i v našich krajích známá a velmi oblíbená léčivá rostlina. Její původ je v zemích východní Asie, kde dodnes roste planě. Protože poptávka po této rostlině je obrovská a přírodní zdroje nejsou neomezené, je pěstována pro své kořeny (a v poslední době i pro nadzemní části) na plantážích například v Koreji, Japonsku a Číně. Velké pokusy s jejím pěstováním probíhaly v zemích bývalého Sovětského svazu, (svého času i u nás např. v Medicínské botanické zahradě léčivých rostlin v Brně) proto Rusko dnes patří k jeho významným dodavatelům. V některých pramenech se nicméně uvádí, že droga z pěstovaných rostlin nedosahuje ani zdaleka kvality drogy z rostlin volně rostoucích (zmiňuje se až 20x nižší obsah účinných látek). V menším měřítku je ženšen pěstován i některými farmáři v Německu. Pěstování naráží na mnohá úskalí a pokud vám sdělím, že na sběr se používají kořeny pěti až sedmiletých rostlin, je hned jasné, že kvalitní surovina je vzácná a drahá. Doba po kterou je ženšen lidstvem využíván se uvádí mezi 3000 až 5000 lety. Nebylo tomu tak ovšem v našich krajích, neboť do Evropy byl dovezen až kolem roku 1600 holandskými kupci, obchodujícími s Japonskem. V zemích jeho původu je ženšenu přisuzován téměř magický a zázračný účinek, který je ještě umocněn vzhledem jeho kořenů (viz níže). Ženšen samozřejmě nemohl uniknout bedlivé pozornosti vědců a lékařů. Patří mezi nejprobádanější rostliny vůbec - jen za posledních 30 let bylo o něm publikováno na 3000 vědeckých článků a statí. Díky tomu dnes můžeme působení ženšenu pokládat za slušné zmapované a ve velké míře podložené naprosto seriozními experimentálními a klinickými studiemi.

Všehoj patří do čeledi aralkovitých. Stonek 30 - 60 cm vysoký, na jehož konci je přeslen 3 - 7 dlouze řapíkatých pětičetných listů, vyrůstá z dužnatého, mrkvovitého kořene s charakterickým větvením někdy připomínajícím lidské tělo. Bylina kvete nevýraznými okolíkatými zelenobílými květy, zato plody - štavnaté, jasně červené bobule o velikosti cca 1 cm, působí velmi nápadně. Všehoj je reliktem z třetihorní doby, což znamená, že v podstatě nezměněné podobě roste na Zemi již po dobu delší jednoho milionu let. Je to rostlina velmi citlivá na změny životních podmínek, proto i ty výše zmíněné problémy s jejím pěstováním.

[editovat] Setkat se můžeme hned s několika druhy ženšenů:

• Čínský ženšen - drahá a žádaná droga "pravého" ženšenu dovážená z Číny, je považován za "normu" ženšenu a renomované firmy používají pro výrobu léků vesměs tuto surovinu.

• Korejský ženšen - (snad varieta pravého ženšenu?) - někde je uváděn ještě silnější účinek než u čínského ženšenu, což ale zřejmě platí jen o v přírodě sbíraných rostlinách a ne o rostlinách z korejských či jiných plantáží - viz. výše o snížení kvality obsahových látek v pěstovaných rostlinách.

• Kanadský (americký ) ženšen - Panax quinquefolius - roste v části Kanady a USA a v porovnání s pravým ženšenem obsahuje pouze asi třetinu účinných látek.

• Thajský (indický) ženšen - Panax pseudoginseng (též ženšen nepravý), obsahuje pouze nepatrná množství účinných látek.

• Zmínku si zaslouží sibiřský ženšen (též nazývaný kořen tajgy) - Eleuterococcus senticosus, což sice není žádný ženšen (byť patří do stejné čeledi aralkovitých), ale přesto se jedná o velmi kvalitní léčivou rostlinu s podobnými účinky jaké mají jeho asijští "jmenovci".

[editovat] Jaké jsou tedy prokázané účinky ženšenu?

• Má podstatné antioxidační účinky, ale zároveň pomáhá okysličovat tkáně těla.

• Napomáhá lépe snášet okolní nízkou či vysokou teplotu.

• Podporuje duševní i tělesnou výkonnost, krátkodobě zlepšuje koncentraci. Přímým působením na centrální nervovou soustavu zmírňuje stres, snižuje únavu a zlepšuje náladu (zeslabuje stavy deprese), zvyšuje toleranci na bolest.

• Obsahuje látky, které povzbuzují schopnost a chuť k pohlavní aktivitě.

• Zvyšuje chuť k jídlu a zlepšuje trávení a střevní peristaltiku.

• Výrazně pozitivně ovlivňuje imunitu organismu.

• Příznivě působí na oběhový systém - podporuje srdeční činnost, ochraňuje srdeční sval a snižuje jeho kontrakci, snižuje krevní tlak, hladinu "nežádoucího" cholesterolu (LDL) a což je velmi důležité snižuje tvorbu vlastního cholesterolu v játrech!!!

• Působí proti některým typům rakovinového bujení.

• Napomáhá regeneraci tkání, orgánů a orgánových soustav, což se využívá při rekonvalescenci po operacích, úrazech či nemocích, případně ve stáří.

• Kladně působí i u žen v klimakteriu.

[editovat] Má důležité vlastnosti pro nemocné trpící diabetem:

• Je hypoglykemicky aktivní - tzn. že snižuje hladinu cukru v krvi, ale zároveň, díky ovlivňování systému hypofýza - kůra nadledvin, působí preventivně proti inzulínovému šoku.

• Během jeho podávání dochází v mnoha případech ke zlepšení diabetických symptomů, vedoucích jinak k rozvoji neuropatie (nezánětlivé onemocnění nervů s porušením hybnosti a citlivosti v oblasti do které nerv vede).

[editovat] Především pro sportovce jsou zajímavé tyto účinky:

• Ve vyšší míře jsou jeho vlivem využívány volné mastné kyseliny (v těle uložené v tukových zásobách), tzn. že se šetří glykogen a prodlužuje se doba a intenzita aerobního výkonu.

• Zvyšuje významně výkonnost plic a celého organismu, snižuje hladinu kyseliny mléčné v krvi v souvislosti s využitím kyslíku, ve svalech tedy vzniká méně kyseliny mléčné a dochází k pozdějšímu nástupu únavy a bolesti ve svalu.

• Jeho podávání zvyšuje syntézu proteinů a nukleových kyselin ve svalech a játrech, což vede k nárůstu svalové hmoty. Jinak řečeno, má slušný anabolický účinek, ovšem jiného mechanizmu než anabolické steroidy. V této souvislosti je ovšem třeba zdůraznit, že není v žádném případě považován za nedovolený dopingový prostředek!!!

• Pomáhá vyrovnat narušené funkce pohlavních žláz, což lze využít pro "srovnání hormonů" po steroidových kůrách. Ovšem pozor, užívání ženšenu současně se steroidy se považuje za naprosto kontraproduktivní.

Ženšen není návykový, má nízkou chronickou toxicitu, pokusy na zvířatech bylo prokázáno, že neovlivňuje jaterní funkce, laktaci ani reprodukci. Je možné jej doporučit i naprosto zdravým jedincům z preventivních účelů (nehledě na to - kdo je dnes úplně zdravý).

Je vhodný pro všechny věkové skupiny krom dětí. I zde by teoreticky bylo možné jej používat, ale vzhledem tomu, že žádná klinická studie s touto cílovou skupinou ještě nebyla zpracována, není zatím pro děti doporučován. Někde se vyskytují názory, že by mohl způsobit jejich předčasné pohlavní dozrávání.

Studie prokázaly, že účinky podávání ženšenu se začínají projevovat až při dlouhodobém užívání. K významnému zlepšení fyzického a psychického stavu dochází po prvním měsíci užívání a k maximálnímu zlepšení až ve třetím měsíci užívání. Z toho plyne, že přírodní prostředky, nejen ženšen, je třeba užívat dlouhodobě. Používány jsou vesměs tekuté nebo suché výtažky z rostliny, již jen zřídka práškovaný kořen. U většiny přípravků běžně prodávaných je z pohledu uživatele problém zjistit obsah účinných látek v přípravku. Nejlépe je vyhledávat přípravky standardizované se zaručeným obsahem látek, byť jsou nezřídka podstatně dražší než ty ostatní. Při užívání se vždy držte dávkování doporučeného výrobcem toho kterého přípravku. Při závažných onemocněních je vhodné konzultovat užívání ženšenu s lékařem (doufám, že bude aspoň vědět, že nějaký ženšen existuje) s ohledem na spolupůsobení s ostatními medikamenty.

[editovat] Na závěr malá poznámka:

Určitě vás zaujala šíře deklarovaných účinků hraničící s propagováním zázraků. Zázraky se ale nekonají - přírodní léčiva obsahují celé skupiny a komplexy účinných látek a proto jejich terapeutický záběr je tak široký, na rozdíl od úzce zaměřených chemicky připravovaných léčiv.

Kategorie: Bylinář